Castillo de Serpa (Portugal) ⭐⭐⭐⭐✡

     Lo que más nos llamó la atención de este castillo o mejor dicho, este conjunto monumental, fueron el acueducto, la portada y la torre de la iglesia y la entrada al castillo, con una gran roca apoyada en la misma. Tiene un gran patio de armas, con muchas piezas medievales, romanas e incluso anteriores, expuestas, y un gran adarve que se puede pasear por el y disfrutar de las vistas desde el castillo. 

    Serpa está situado en el Alentejo portugués, en el distrito de Beja. El espacio ya fue ocupado desde la antigüedad, en la prehistoria más concretamente. Luego fue romanizada y estaba en el camino que unía Beja con el sur de Hispania, por lo que se cree que los romanos tenían aquí una fortaleza para proteger el camino. Tras la caída del Imperio Romano, llegaron los vándalos y alanos, unos de centro Europa y los otros desde la zona de la actual Irán. Luego fueron los suevos, los que desde Germania se expandieron hacia el sur y posteriormente los visigodos a los que sucedieron los musulmanes a partir del siglo VIII que fueron los que fortificaron el lugar. 

    Don Alfonso Henriques conquistó Serpa en 1166. que fue recuperada por los musulmanes durante la gran ofensiva almohade de 1191. En  1232, las tropas del Don Sancho II, recuperarían estas tierras que fueron entregadas a Don Fernando, hermano del soberano. Dos décadas más tarde, habiendo Alfonso III completado la conquista del Algarve, Alfonso X de Castilla impugnó legalmente estas tierras en 1271. En 1283 el rey castellano le cedió estas tierras a su hija Beatriz, soberana de Portugal tras su matrimonio con Alfonso III, y madre del rey Don Dinis. En  1295, se inició la reconstrucción de la vieja fortaleza musulmana aprovechando parte de las murallas hechas de tapial. La Orden de Avís, cedió un tercio de los alquileres de las iglesias de Moura y Serpa para reconstruir los alcáceres de los castillos.

    Don Alfonso V, concedió a Serpa y a los futuros residentes la exención casi total por veinte años de los servicios militares o municipales, para repoblarla tras la disminución de la población por las guerras y plagas acaecidas, aunque luego el soberano, limitó esa exención a los extranjeros a dos años y, de los veinte años iniciales, los dejó en diez. En 1580, Serpa y su castillo fueron conquistados por las tropas españolas al mando de Sancho Dávila. Durante la Guerra de Sucesión de España, el castillo fue ocupado por las fuerzas españolas al mando del Duque de Osuna en 1707 y en su retirada voló el polvorín situado en una de sus torres (eso lo aprendimos de los franceses).

    En 1958, comenzaron los trabajos de restauración del acueducto y a partir de 1973 se adquirieron edificios adyacentes a las murallas del castillo para ser demolidas y liberar así la fortaleza. En el año 2000, durante una tormenta, una sección del muro colapsó. La valla de la población de Serpa tiene forma ovalada, reforzada por cubos y torres cuadrangulares y circulares. En origen tenía tres puertas una de ellas ya desaparecida. Encima de los muros del castillo se construyó un acueducto en el siglo XVIII con la finalidad de transportar agua al Palacio de los Condes de Ficalho. 

    Otro punto importante es la Iglesia de Madre de Santa María, antigua mezquita y su Torre del Reloj, de planta cuadrada donde se aloja el campanario. Es un vestigio de la muralla del pueblo y es la tercera torre de vigilancia más antigua del país vecino. El palacio, es de estilo manierista y sus obras se iniciaron sobre los muros del castillo, a mediados del siglo XVI y continuadas por sus herederos.