Es un castillo que llama la atención desde lejos ya que nos muestra una bonita estampa. En realidad es un conjunto de castillo, una iglesia y un anfiteatro. La entrada costaba 2€ y no dispone de visitas guiadas. Tiene una pasarela para subir hasta la torre y al menos en fin de semana, que estuvimos, había muchas visitas. Lo que es la torre, el elemento más llamativo del conjunto, está fabricada con sillares. Gran parte del castillo está fabricado en tapial, que se ha deteriorado mucho y se ha reconstruido con hormigón, lo cual no me gusta nada como ya sabéis. El castillo se encuentra muy cerca de Cazorla y del Castillo de la Yedra.
El origen de la fortaleza es andalusí. Durante el período islámico, La Iruela pasó a ser una alquería y, a partir del siglo XII, en época almohade, se ampliaron las murallas y la actual fortaleza. Fernando III de Castilla fue su conquistador que se lo entregó al arzobispo de Toledo junto a las tierras denominadas desde entonces Adelantamiento de Cazorla. El arzobispo empezaría a construir nuevos edificios sobre la antigua fortaleza islámica. Durante la Primera Guerra Civil Castellana, La Iruela tomó partido por Pedro I, mientras que la vecina Cazorla se alineó con Enrique de Trastámara, a la postre Enrique II, el vencedor de la contienda.
La Iruela estuvo algún tiempo siendo una aldea de Cazorla y en algunas ocasiones, fue considerada villa de manera alterna, hasta que en 1378 se la consideró villa definitivamente gracias al arzobispo Pedro Tenorio y, comenzaron a construir la torre del homenaje y la torre-puerta del castillo. Dentro del mismo recinto se encuentra la Iglesia de Santo Domingo, construida por orden de Francisco de los Cobos, secretario de Carlos I y adelantado de Cazorla. No se sabe quien fue el arquitecto de la misma, si Andrés de Vandelvira o Rodrigo de Gibaja, o los dos juntos, ya que hay elementos arquitectónicos utilizados por ambos en otros edificios. Durante la Guerra de la Independencia, nuestros queridos vecinos franceses asaltaron y quemaron la iglesia el 4 de junio de 1810. Otro edificio más, destruido por los hijos de la gran Francia.
El tercer elemento del conjunto arquitectónico de La Iruela es su Teatro Romano, pero que no es romano, ya que fue construido en 1990, eso si, siguiendo los cánones constructivos de la época romana. Se utiliza para actividades al aire libre y al menos a mi, me gustó mucho.
El castillo está estructurado en tres niveles. El más alto, la torre del homenaje, cristiana del siglo XIV y el elemento más representativo del conjunto y construido sobre un alcázar musulmán. Los siguientes niveles amurallados, siendo el segundo una plaza de armas con un aljibe. Está formado por muros y torres. La entrada en codo, se hacía a través de una de las torres. El tercer recinto está desaparecido. La serie de televisión, Curro Jiménez, emitida entre 1976 y 1978, tuvo este castillo como escenario de algunas escenas.
¡¡Conoce y vive España!!
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